".... Что оставалось мне делать после проигрыша?
Расстаться навсегда с мечтами о добродетельной жизни?
От подобных мыслей мир заволакивался черным дымом...
"Нет! - решил я. - Надо быть твердым в своих устремлениях к добру...Лучше я совершу еще один, самый последний грех, но вступлю на стезю, предуказанною старцем!"
С таким твердым решением я пришел в Коканд, и здесь услышал новость, смутившую разум... Новый начальник... поклялся извести в городе всяческое воровство...
Таким образом, на моем пути к праведной жизни возникло новое препятствие - этот жестокий начальник со своими бесчеловечными порядками... Между тем...близился праздник дедушки Турахона, гробница которого находится...неподалеку от Коканда.
И вот гнусный дьявол, в своем неутомимом стремлении овладеть моей душой, внушил мне гибельную мысль: воспользоваться этим праздником, чтобы раздобыть денег, необходимых для вступления на путь благочестия...
...я отправился в обход окрестных дворов...я собирал тюбетейки с подарками...и опять уходил за добычей. К рассвету я был обладателем нескольких тысяч тюбетеек, множества детских халатиков, сапожек с кисточками...туфелек... я думал: "Здесь хватит на две чайханы с музыкантами! ... Кто осмелится опознать свою вещь? ... празднование памяти дедушки Турахона запрещено в Коканде..."
Утомленный бессонной ночью, я незаметно задремал.
Пробуждение было ужасным! ....
С тех пор я пребываю в жалком и несчастном положении. Каждый год в это время, перед праздником...меня постигают жесточайшие муки...
Перед гробницей Ходжа Насреддин спешился и благоговейно поклонился Турахону... Одноглазый остался далеко позади; он полз по дороге на коленях, посыпая голову пылью и горестно крича: "О милосердный Турахон, прости меня во имя Аллаха!"
....
Прошел час, второй. Одноглазый не выходил из гробницы. Ходжа Насреддин терпеливо ждал....беседуя со стариком хранителем о дервешизме и его преимуществах перед всяким иным образом жизни.
....
...слово Ходжи Насреддина было прервано появлением одноглазого из гробницы. Его лицо было тихим и бледным. Пока он умывался у водоема, старик рассказывал:
- Каждый год этот несчастный человек высаживает возле гробницы черенок розы, в надежде, что он примется и это будет знаком прощения. Но до сих пор ни один черенок не принялся. У меня слезы выступают на глазах при виде этого человека... Я освободился от корыстолюбия, тщеславия, зависти, чревоугодия, страха, но от жалости освободиться не могу. Аллах дал мне мягкое сердце, и оно не хочет затвердеть.
Одноглазый в это время занимался своими делами: он достал из-за пазухи завернутый в сырую тряпку черенок и, взрыхлив ножом землю, воткнул его перед входом в гробницу.
- Не примется, - шепнул Ходжа Насреддин старику. - Так не сажают.
- Может быть, и примется, - ответил старик. - Я буду ухаживать за этим черенком, буду поливать его трижды в день...
........
- Дедушка Турахон ждет наших добрых дел, - сказал Ходжа Насреддин одноглазому. - Начнем, пожалуй, с птичек. Вот тебе деньги. Но помни: сам ты не должен добывать у здешних ротозеев ни одной таньга, хотя бы кошельки смотрели на тебя умильными глазами.
- Слушаю и повинуюсь.
.....
Он открывал клетку, вынимал птичку, держал ее несколько мгновений в руке и, насладившись ее живым теплом, пугливым трепетом маленького сердца, - подбрасывал вверх. "Лети с миром!" - говорил он ей вслед.
"Лечу! Спасибо тебе, добрый человек, я замолвлю за тебя словечко дедушке Турахону!" - отвечала она на своем птичьем языке и скрывалась.
Одноглазый заливался тихим счастливым смехом:
- Удивительно, как я не додумался до этого раньше. Ведь у меня бывали большие деньги... Я просто не знал, что эта детская забава может быть столь радостной для души.
- Ты многого не знал.., - ответил Ходжа Насреддин, думая про себя: "Я не ошибся в этом человеке..."
............
Вернулся вор, - возник из воздуха перед Ходжей Насреддином:
- Вдова живет неподалеку. У нее действительно трое детей...Шестьсот пятидесяти таньга ей не хватит даже на уплату долгов....
- Запомни его лавку, запомни дом вдовы, это все скоро пригодиться нам....
..............
Весь день он слышал за собою их крадущиеся шаги. Шпионы проводили его в харчевню, из харчевни - в чайхану. Он прилег отдохнуть; шпионы, все четверо уселись над ним...переговариваясь...о скудости своего жалованья...
...........
Ходжа Насреддин даже не успел удивиться... стражники схватили его и поволокли... (он) сразу сделался в их руках маленьким, жалким...
... Где одноглазый вор, какова его судьба?... "А что если одноглазый попросту угнал коней, чтобы продать... в другом городе? ...для него даже лучше.., что я в тюрьме..." Но здесь он прервал свои раздумья...
"Нет!...Одноглазый, конечно, вор...от головы до пяток, но - человек честный..."
........
Закупки продолжались до вечера.
Одноглазый вор выбился из сил, таская мешки...
Переулок был охвачен предпразничной суетой.
Навстречу...то и дело выскакивали из калиток маленькие жители земли...и с озабоченными лицами...спешили по своим ...важным делам - кто за разноцветными ниточками для подвешивания тюбетеек, кто на поиски доброго дела, которого он сегодня еще не успел совершить.
Но...ни один не забыл поклониться нашим путникам и звонко сказать:
- Здравствуйте, добрый вечер, да будут назавтра удачны все ваши дела! Не помочь ли вам донести мешки?
- ... как вы их понесете, если вас самих можно посадить по трое в каждый мешок? ...вы можете проводить нас, и это в глазах дедушки Турахона - поверьте мне - будет все равно, как если бы вы тащили мешки.
Дети с восторгом встречали его слова и шли провожать...
Здесь-то и пригодилась связка перстеньков - хватило на всех...
- Обязательно положите перстеньки в свои тюбетейки... Пусть это будет для Турахона знаком, что вы помогали в переноске мешков...
...
В маленький дворик вдовы они попали только к рассвету ...
....последние мешки разносили уже бегом...поглядывая на разгоравшийся восток...
Возвращались они теми же улицами, но уже при солнечных лучах...Во всех домах по пути они слышали возгласы радости.
"О благословенная ночь! - говорил одноглазый. - О великая ночь моей жизни!.. А Ходжу Насреддина пошатывало от усталости.
..........
Под эту песенку... Ходжа Насреддин и одноглазый вор... покидали Коканд...
Сады, поля и дороги были перед ними, - дороги и вправо, и влево, и прямо...
Одноглазый умоляющи взглянул на Ходжу Насреддина:
- Неужели мы проедем, не посетив гробницы, не взглянув на черенок?
Сказать по правде, Ходже Насреддину не очень хотелось навещать гробницу: он опасался, что вид погибшего черенка угнетающе подействует на одноглазого и подорвет в его душе только что укрепившуюся веру. Но удобного предлога уклониться сразу не смог найти, - пришлось ехать...
Одноглазый шел молча, вздыхал. Его внутренний трепет передался и Ходже Насреддину, который хотя и знал, что никаких чудес не будет, но тоже чувствовал в душе странный жар, переходивший в трепет.
Не зря он чувствовал этот жар! Он вздрогнул, увидев у гробницы большой и сильный куст, покрытый пышными, яркими розами. Одноглазый вскрикнул, и в полубеспамятстве упал на каменные ступени гробницы, обливаясь слезами.
глава двадцатая
Охранял гробницу все тот же старик....
- Как удалось вам пройти сюда - разве нет на дорогах застав? Говорят, в городе возникла какая-то смута, сопряженная с именем Турахона.
- ...Какие заставы смогут удержать его? - указал Ходжа Насреддин на своего спутника...
- Помнишь, я говорил, что черенок на этот раз примется - разве я не оказался прав?
Он словно помолодел; сгорбленный, темный, старый, он светился каким-то внутренним светом через глаза...
- Старый лис! - сказал Ходжа Насреддин. - Мне понятны все твои плутни, все хитрости! Где ты раздобыл такой великолепный куст и как ухитрился перенести его, не повредив корней?
- Это мне стоило немалых трудов. Но что я могу поделать со своим...сердцем, - оно разорвалось бы...если бы этот человек опять нашел свой черенок засохшим. Вот я и решил сам сотворить маленькое чудо.
- Ты сотворил...очень большое чудо, ибо такими чудесами только и держится мир...
....
- Пусть помолятся вдвоем, - сказал старик.
- ... разве там еще кто-нибудь?
- Какая-то женщина, вдова, по-моему - сумасшедшая. Расссказывает, что дедушка Турахон подарил ее детям три тысячи таньга, помимо всякой мелочи, - вот она и пришла вознести ему благодарственную молитву. Ей, должно быть, приснилось...
- Старик, не кощунствуй! Я только что из города и могу торжественно поклясться, что в ее рассказе нет ни одного слова лжи. Научись же наконец верить в чудеса - ты, ежедневно созерцающий их и даже творящий сам!
....
- Вдова принесла Турахону в благодарность нерушимый обет: взять в дом четвертого сына, какого-нибудь сиротку.
- Еще чудо! - ...одно добро... порождает второе...и так без конца..."
